Кровь и Пламя - Страница 71

— Пожрали!

— Сам понимаю что пожрали. Но кто? Проклятье,… а это что? — мой палец указал на небольшой предмет необычной формы, лежавший в грязи на краю ямы и странным образом отражающий слабые лучи весеннего солнца. Отполированный камень? Стекло от разбитой пару веков назад бутылки?

— Че… — удивленно выдавил самый молодой из нас, подскочивший к увиденному мною предмету первым — Че…

— Чешуя — закончил я слово — Змея? Что за тварь обитала под равниной?

Чешуя странная, толстенная! — с два пальца толщиной! Вся в царапинах, цвет серо-черный. Я забрал ее у поднявшего парня и, повертев пару мгновений в пальцах, спрятал в свою сумку. Потом рассмотрю получше.

— Да плевать — пожал плечами Вуорий — светловолосый воин с парой черных прядей надо лбом, причем прядей упрямо торчащих вверх — Сдохла тварь да и ладно. Нам же лучше, господин.

— Может и так — кивнул я — А может пусть бы дальше жила… особо нам не мешала, а шурдов, как оказалось, отпугивала от этих мест. А я-то глупец все гадал, почему же это за прошедшие века темные гоблины так и не поселились в Подкове — они ведь любят скалы и пещеры. Вот оказывается кто их отогнал отсюда и заодно покрыл это место дурной славой для шурдов — я указал рукой на становящееся все более бесформенным костяное месиво.

— Да уж… — замялся Вуорий — Это… может…

— Не тужься — велел Рикар и воин облегченно выдохнул.

— Но где плоть? — не мог я уняться.

— Зато сжигать ничего не надо — успокоил меня здоровяк — Костер палить не придется, дымом себя не выдадим.

— Вот! — поднял я палец — Как раз хотел сказать — пошли как трех конных разведчиков вперед, за армией Тариса. Как далеко мы отстаем от них? Лиг на пятнадцать?

— Двадцать, не меньше.

— Хорошо.

— Пусть скачут вперед, но так, чтобы лошадям ноги не переломать и не загнать их до смерти. Лиг через пять-шесть, им надо будет выбрать удобное место. Где-нибудь за холмом, так, чтобы шурдам нельзя было ничего разглядеть. И вот там распалят пусть костер — с дымом погуще. Палок толстых и бревен навалить, чтобы подольше горел, сверх прелой листвы, сырых ветвей, зеленой хвои. Так костер долго тлеть и дымить будет. А сами пусть отойдут обратно, в нашу сторону, а затем спрячутся до тех пор пока мы не подоспеем.

— И зачем? — удивленно поинтересовался Тикса, картинно заломив бровь, уперев левую руку в бок, и при этом, продолжая тыкать периодически меня в бок золотым самородком. Золото гулко гремело, ударяя о железный доспех.

— Еще раз ткнешь — заберу и выброшу во-о-он в ту большую лужу — мрачно пообещал я, и блеснувшее напоследок золото мгновенно исчезло в сумке гнома, а сам коротышка спрятался за широкой спиной Рикара. Не сказав при этом ни единого слова. Гном полностью поверил в мою угрозу и разом потерял дар речи. Уже неплохо. Я нашел ахиллесову пяту Тиксы.

— Приманить пару тварей желаете, господин — проворчал задумчиво Рикар, проводя пальцем по лезвию топора — Мысль хороша,… а ежели на дым пожалует под сотню уродов разом? Не отмашемся.

— Потому сначала поглядим издали на того кто пожаловал на огонек, на рожон лезть не станем — пояснил я и нетерпеливо оглядел спокойно стоящих воинов — Кого пошлешь?

— Тех, кто полегче будет — не стал долго думать здоровяк — Ты, ты и ты! Седельные сумки снять! И по седлам! Да скачите прямо по следу шурдов! — если там ямы скрытые и были, то эти твари темные их еще до нас открыли! Надеюсь и лапы свои кривые переломали! Ну, вперед! Господина слышали, поди!

— Слышали!

— А то!

— Эх!

— Тела шурдов возьмем с собой — приказал я — На том костре и сожжем потом…

Спустя крайне небольшой отрезок времени я уже мог наблюдать за стремительно удаляющимися тремя всадниками прижавшихся к шеям лошадей и нещадно их погоняющих.

Я не собирался просто следовать за ублюдком Тарисом — я намеревался изрядно потрепать его солдат. Чем больше этих тварей мы прикончим, тем меньше их явится к стенам поселения. Опыт предков наших… помнится мне почему-то, а может и просто мнится, что много книг я прочел о подобных действиях. Партизанская война, партизанская… тактика….

Проще говоря — я собирался кусочек за кусочком отщипывать от гнилого пирога Тариса Некроманта. Но при этом стараться не приближаться к основным силам противника. Опять же, я не намеревался следовать за восставшим из мертвых принцем слишком долго — для меня главное убедиться, что он именно уходит, а не выполняет крайне хитрый маневр. Привлечь к себе внимание принца я особо не боялся. Просто не боялся. Я слишком часто оказывался на грани гибели в последние месяцы и меня крайне мало страшила старая знакомая старушка смерть с ее кривой и несколько застенчивой улыбкой. Ко всему можно привыкнуть. Особенно если уже умирал до этого пару раз.

Потянувшийся к небу серый столб дыма мы увидели одновременно. Над нашим крохотным отрядом прошелестели слова облегчения — посланные вперед воины не погибли в пути, добрались до цели. Еще достаточно долго мы двигались вперед средним темпом, прежде чем из зашелестевшего кустарника не показался один из разведчиков.

— Никого — качнул он головой.

— Никого — поддержал его второй, ловко спустившийся с высоченного древнего дуба в несколько обхватов толщиной.

— Никого — вздохнул третий, быстро спускаясь с того самого холма, за чьей земляной тушей густо дымил большой костер.

— Смените их — велел Рикар, почти наугад тыча пальцем, и следующая тройка воинов разбежалась в разные стороны, намереваясь высматривать подкрадывающегося противника. Остальные занялись лошадьми — особенно теми что все еще дрожали после изнурительного бега по пресеченной местности.